有些变化，仿佛发生在一夜之间。不知不觉中，工业化加速的进程踏着国际产业调整的节奏，让中国由一个传统农业大国，迅速成长为制造大国。
有些变化，却远不像这样顺理成章。“中国制造”有它自己的烦恼：一边是许多人找不到工作，一边是企业抱怨招不到需要的人；一边是企业订单在萎缩，一边是有些企业订单在手却造不出高质量的产品。大学扩招，但培养的目标是“白领”；农民工进厂，但很难指望他们放下锄头就熟练操控机床；职业教育在发展，但因种种条件所限，一时难以填补高技能人才的缺口……于是，技工荒出现了，而且一“荒”就是很多年。
面临升级的“中国制造”，呼唤大量高素质的技术工人。
中国不缺普通工人
缺的是技术工人
任何市场都有供需矛盾，劳动力市场也不例外。中国是劳动力资源最丰富的国家，然而这一资源有它的短板，短在技能，短在素质。经济社会的持续快速发展对人力资源有旺盛需求，然而这种需求有选择、有门槛，并非不求质量、照单全收。供需的错位具体到工矿企业，突出表现为技术工人短缺，尤其是高级技工短缺。
我国城镇企业现有1.4亿多名职工，其中技术工人约占一半,但在技术工人中，初级工占60%，中级工占35%，高级工仅为5%，这与发达国家高级工占近40%的水平相差甚远。山东省技术工人缺口30万人，北京市技术工人缺口50万人，湖北省技术工人缺口200万人……全国仅高级技工缺口即高达千万，越来越多的企业即使开出高薪，也招不来符合要求的技术工人。
一流的工人生产一流的产品，中国制造业要由大到强，技术工人是关键。目前，我国企业产品平均合格率只有70%，每年由此造成的损失近2000亿元。同样的手表配件，在中国工厂与在瑞士工厂组装，为什么质量不一样？同样的轿车部件，国内企业组装车为什么和进口原装车相差甚远？技术工人短缺，制约着产品质量的提高。
制造业从劳动密集向技术密集转变，归根结底要靠劳动力素质的提高。先进的科研成果，要转化为有竞争力的产品，技术工人是关键因素。韩国制造业的起飞、转型和升级得益于有一个很好的人才链，科学家出思想，高级工程师出设计，高级技师把设计方案变成优质产品。而在我国，工艺制造环节常常成为技术创新、产品换代的瓶颈。仅以高档数控设备为例，由于操作人员没有掌握要领，这些花大价钱买来的生产工具利用率不到30％，许多功能用都用不起来，更不要说改进革新，推动“工具的革命”。技术工人短缺，制约着产业结构的升级。
人们常说，由于缺乏自主核心技术和有市场号召力的自有品牌，中国制造业在不少方面还处于国际产业链的末端。但一个产业的竞争力，既取决于创造力，也取决于执行力，更取决于创造力与执行力的完美结合。技术工人正处在这两条曲线的交叉点上，肩负着中国制造业腾飞的时代重任。
“中国制造”离不开技工队伍支撑
临渴掘井难解技工紧缺之急
供求关系理论告诉人们，供不应求导致商品价格上升，而受价格驱动，市场会随之增加供给。可是，这一理论用在我国技术工人市场上却“失灵”了：技术工人短缺已有时日，各地纷纷高薪延聘，短缺现象非但没有缓解，在某些地区更有加剧之势。这是为什么？
职业教育的缺陷，是技术工人供给的瓶颈。近年来，我国职业教育飞速发展，2008年全国中等职业教育与高等职业教育招生规模达到1100万人，在校学生总数超过3000万，已分别占据高中阶段教育和高等教育的“半壁江山”。但一方面，不少职业学校开设的专业大多为缝纫、烹饪、电器修理，仅仅适应就业需要，远不能满足经济社会发展对高技能人才的需求；另一方面，由于投入不足，许多职教中心“大楼空、设备空”，教师不仅数量少，而且专业知识、实践教学能力相对薄弱，使职教水平大打折扣。
企业用工的短视，加剧了技术工人的短缺。曾经，国有企业的技术培训搞得红红火火，职工夜校、业余学校座无虚席，但随着国企的纷纷改制，原有的技术工人培训系统濒于瘫痪。更有一些企业急功近利，对职工重使用轻培养，甚至只使用不培训，用于就业人员的人均教育经费投入远未达到国家规定1.5％的最低比例。
看得更远一点，工人地位的变迁，正蚕食着技术工人金字塔的基座。曾几何时，工人老大哥是一个多么让人羡慕的身份，可随着生产自动化程度的提高，随着企业打破“铁饭碗”，随着大量劳动力从第一产业向第二产业转移，随着一线工人与机关工作人员的待遇差距越拉越大，工人身份的优越感日渐丧失。不少家长认为脑力劳动才是体面的工作，孩子报考普高上大学才有面子。很多学生只有万般无奈才去职校学习，即便去了也学得并不安心。
技术工人的成长是一条漫长的道路。一名优秀的高级技工，不仅需要有灵巧的头脑和双手，受过良好的专业训练，有在实践中长期的坚持和磨练，也需要在成长过程中支付劳动力再生产的高昂成本。“转变观念”的理性倡导离开培养、评价、激励机制的有力支持，改变不了高级技工后继乏人的现状。临渴掘井、临渊羡鱼式的高薪聘请，一时之间“变”不出优秀的人才。只有透过表象，看清“供不应求”的实质，真正从根本上培土施肥，才能推动技工队伍的茁壮成长。
疏通成才之路
方能赢得未来
外资可以引进，先进技术可以引进，先进的管理模式可以移植，但一支有知识、能创新的高素质技术工人队伍，应当依靠本土来培养。
职业教育是新型工业化的“发动机”、“加速器”，重要性自不待言。眼下要紧的是提高职业教育质量，办出职业教育的特色。职业学校一头连着市场的需求，一头连着学生的就业，只有实行订单式培养，才能时时把握市场的脉搏，确保“学”与“用”的紧密对接；只有切实加强生产实习和社会实践，推行工学结合、校企合作的人才培养模式，逐步建立和完善半工半读制度，培养出来的学生才能真正将理论与实践融为一体，适应用人单位不断提高的技能与素质要求。
技术在不断更新换代，岗位培训不可能一劳永逸。有战略眼光的企业，重视员工的继续教育和终身教育，舍得在岗位培训上加大投入，将技术工人的素质视为可持续发展的核心竞争力。技术的进步日新月异，市场的需求瞬息万变，人才的培养却不在一朝一夕。有战略眼光的企业，一定会根据产业发展的趋势，源源不断地培养技工后备力量，在竞争中占得先机，为企业赢得未来。
任何行业的人才队伍建设，都离不开科学系统的制度安排。客观地讲，尽管一些地方高级技工的待遇正在得到大幅提升，但技术工人工资福利的整体水平依然偏低。重视技术工人不能停留在口头上，而应做到技术工人的收入与他们的地位、作用相匹配，在职称评定、考核奖励等方面对蓝领和白领实行一视同仁，从而让一线技术工人切切实实地感受到，当技工同样可以实现自身价值，“能让卫星上天的是人才，能让马桶不漏水的也是人才”。
既然普通教育和职业教育培养的人才没有高下之别，两者间就不应该相互隔阂，甚至人为设置鸿沟。如果职业资格证书和高等教育学历建立起对应、等值与衔接的关系，如果接受职业教育者有机会在普教系统继续深造，接受普通教育者照样可以“投笔从工”，那么，“重文凭轻技能”的观念就会被逐渐打破，更多的年轻人在选择职业教育时不会再像现在这样犹豫再三，大学生“回炉”当技工不再需要惊世骇俗的勇气，社会的人才结构也才能更趋合理。
“我要学好技术，当个好工人”——凭着这朴素的理想，踏着倪志福、王崇伦、郝建秀等前辈的足迹，已在上海电气液压气动有限公司液压泵厂的工人岗位上工作了25年的李斌，不仅成长为一名具有工程师和高级技术职称的专家型工人，而且实现了自己的人生价值，赢得了令全社会称羡的荣光。
在中国快速推进工业化的今天，愿更多的人能像李斌那样重拾起这一份理想，愿整个技术工人队伍重现往日的荣光！